In den Merian Gärten ist Naturbildung ein zentraler Teil unserer Arbeit. Wir ermöglichen Kindern direkte Erfahrungen mit Pflanzen, Tieren und ihren Lebensräumen. In unseren Kursen wird beobachtet, ausprobiert und mitgearbeitet. So wird die Basis für eine gesunde Naturbeziehung gelegt und eine Wertschätzung für die Schönheit der Natur kann entstehen.

Für diese Arbeit suchen wir ab dem 28. September 2026 oder nach Vereinbarung einen Zivildienstleistenden für einen langen Einsatz von 180 Tagen.

Der Einsatz ist abwechslungsreich und nah dran an den Schulklassen und den Gärten: Der Zivildienstleistende unterstützt bei der Durchführung von Kursen für Schulklassen, begleitet Halbklassen bei praktischen Arbeiten im Garten, auf dem Feld oder bei den Tieren und hilft bei der Organisation im Hintergrund. Dazu gehören das Bereitstellen und Aufräumen von Material ebenso wie Pflegearbeiten im Garten oder kleinere Reparaturen.

Wichtig ist uns ein Interesse an Naturthemen sowie Freude an der Arbeit mit Kindern und im Freien. Sorgfältiges Arbeiten, Zuverlässigkeit und die Bereitschaft, im Team mitzuwirken, sind zentrale Voraussetzungen.

Der neu eröffnete Arzneipflanzengarten eignet sich gut für einen selbstständigen Besuch mit einer Schulklasse. Hier ist unser Vorschlag für einen möglichen, kleinen Ablauf:

Heilpflanzen, die Kinder vielleicht von zuhause kennen

1. Es gibt Heilpflanzen, die viele Menschen auch zu Hause verwenden, zum Beispiel bei Bauchweh, Husten oder Halsweh. Was kennt ihr?
   (Gemeinsam Vorschläge sammeln)
2. Kamille, Salbei, Lavendel, Ringelblume, Thymian und Minze:  Finden wir diese gemeinsam? (In kleinen Gruppen auf die Suche gehen)
3. Wenn ihr eine Pflanze gefunden habt, bleibt vor dem Beet stehen. Die Lehrperson kommt schauen.
4. Pflanze beobachten: Wie sehen die Blätter aus? Welche Farbe haben die Blüten? Ist die Pflanze hoch oder niedrig? Und – erst nach dem OK der Lehrperson – Geruch testen: Finger vorsichtig an den Blättern reiben und daran riechen.
5. Jede Gruppe zeigt der Klasse ihre Pflanze und beschreibt sie mit drei Wörtern.

Weitere Tipps:

• Giftpflanzen thematisieren: Sucht gemeinsam nach Pflanzen mit einem Warnzeichen (Ausrufezeichen in einem Warndreieck) auf dem Schild. Besprecht: Warum ist es wichtig, Pflanzen nicht einfach zu probieren oder zu pflücken? Beispiele: Stechapfel, Fingerhut, Maiglöckchen.
• Lakritze wird aus den Wurzeln bzw. Rhizomen des Süssholzes hergestellt. Diese Pflanze ist auch im Arzneipflanzengarten zu finden (im Bereich der Beete «Magen-Darm-Erkrankungen»).
• Aspirin, Morphium, Echinacea: Viele spannende Informationen stehen auf den Texttafeln.
• Auch sogenannte «magische» Pflanzen sind im Arzneipflanzengarten vertreten, etwa die Alraune (bekannt u. a. aus Harry Potter). Früher schrieb man solchen Pflanzen eine schützende Wirkung vor bösen Kräften zu.

Wichtige Regeln im Arzneipflanzengarten:

• auf den Wegen gehen
• Pflanzen mit den Augen anschauen, ausser das Anfassen wird ausdrücklich erlaubt
• Nichts abreissen, pflücken oder ernten.

Diese Regeln gelten in den gesamten Merian Gärten.

Beste Besuchszeit

August und September eignen sich besonders gut, wenn vieles üppig wächst und blüht. Auch der Juni ist schön, dann blühen unter anderem Lavendel und Kamille.

Wer lieber mit der Schulklasse einen Kurs besuchen möchte, findet hier unser Angebot an Naturerlebnissen:

Weizen säen im strömenden Regen? Doch, das geht. Mit viel Dreck. Die Kinder im Programm «Schule & Landwirtschaft» nahmen es mit grossartigem Humor. Ihre Gummistiefel blieben dabei fast im Schlamm stecken! Und wer schnell vorwärts kommen wollte musste rutschen anstatt gehen.

Dass wir landwirtschaftliche Arbeiten auch dann machen, wenn das Wetter ganz und gar nicht mitspielt, ist ein Nebeneffekt des Naturbildungsprogramms der Merian Gärten. Denn wir richten uns nach den Schulklassen – wenn sie da sind, wird gearbeitet. Einen Kurs zu verschieben wird ist im dichten Programm nicht so einfach möglich. Also kommt es immer mal wieder vor, dass wir Kartoffeln bei Regen ernten, Frühlingskräuter im Spätfrost suchen oder eben auch mal Getreide im Schlamm säen.

Diese Klasse wird sich sicherlich lange noch an das Abenteuer erinnern (sie sind dann noch mit dem Bus heimgefahren!) und dem Weizen macht das gar nichts – der wächst trotzdem.

In unserem Programm "Schule und Landwirtschaft" ernten die Kinder diese Woche ihr Gemüse aus ihrem eigenen Beet! Die Kinder haben gesät, gesetzt, gejätet und gedüngt. Diese Woche ist es soweit - sie können sich erfreuen an Kohlrabi & Co. Das geerntete Gemüse wird mit kreativen und kindergerechten Rezepten verarbeitet, probiert und mit nach Hause genommen.

Von Ostern bis zu den Sommerferien haben die «Naturerlebnisse» Hochsaison: Programmleiter Nicolas Beerli erzählt, was unsere Kurse für Schulklassen so besonders macht.

Einzigartig in den Merian Gärten ist die authentische Begegnung mit Pflanzen und Tieren. Das heisst, wir treffen draussen das an, was wirklich hier lebt und was jetzt gerade spriesst und reift.  Das ist die beste Voraussetzung, um Kindern die Vielfalt näher zu bringen und ihnen zu ermöglichen, die Natur mit differenziertem Blick zu erkunden. Gerade im Kräutergarten bei der Minze ist das so schön: Es gibt nicht nur Pfefferminze sondern auch Apfelminze und Marokkanische Minze und noch so viele mehr! So lernen die Kinder, genau hinzuschauen. Mit dem geschärften Blick wandelt sich die Natur von einer grünen Kulisse in eine reiche Welt voller Vielfalt.

Unser pädagogischer Zugang funktioniert über Begeisterung. Wir starten den Kurs mit einem Spiel – z.B. mit Tastsäcklein – und schnell sind die Kinder bei der Sache und «im Flow». So können wir die Gärten voller Entdeckerlust erkunden. Unterwegs bietet das Umfeld ganz viele Möglichkeiten für spontane Erlebnisse. Gerade neulich begegneten wir einem Eichhörnchen auf dem Weg. Die ganze Klasse war gebannt! Ganz still haben wir zugeschaut, die Kinder waren verzaubert.

Das sind magische Momente, die mich glücklich machen. Denn ich wünsche mir, dass die Kinder Freude mitnehmen und daheim von ihren Naturbegegnungen erzählen: Vom Huhn, welches sie sich getraut haben, in den Arm zu nehmen oder von den Brennnesseln, die man sogar anfassen kann, wenn man weiss wie. Im besten Fall schenkt der Kurs den Kindern Eindrücke, an die sie sich ein Leben lang erinnern.